Située sur la côte Nord-Est du Queensland, la Daintree Rainforest est la plus grande forêt tropicale du continent australien.
Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la forêt est d'un très grande richesse en terme de biodiversité. On y trouve kangourous arboricoles, possums, crocodiles, oiseaux exotiques et papillons de mille couleurs.
En traversant la Daintree River, on rejoint Cape Tribulation où les collines de la Great Dividing Range couvertes de forêt tropicale rejoignent l'océan sur une longue plage de sable blanc: c'est la rencontre de deux mondes, la Rainforest et la Grande Barrière de Corail.
C'est le capitaine James Cook qui donna son nom au cap alors que les récifs lui posaient des problèmes de navigation - tribulation signifiant affection, peine, malheur.
Nous avons choisi de suivre un tour organisé et de passer une nuit à Cape Tribulation. Le matin, on a fait une croisière sur la Daintree Rivière, le but étant bien évidemment d'observer des crocodiles.
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| Avant la croisière |
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| Pendant la croisière...c'est joli, paisible...mais bon, on voulait surtout voir du croco...et malheureusement pour nous, on n'a pas vu une écaille de la croisière! Snif |
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| Petite balade dans la forêt tropicale. |
Je vais maintenant vous parler d'un animal spécial: le Cassowary qui est le troisième plus grand oiseau après l'Emeu et l'Autruche. Comme ces derniers, il ne peut pas voler. Il est aussi considéré comme l'oiseau le plus dangereux du monde. Il possède une griffe qui peut éviscérer facilement l'abdomen d'un pauvre touriste sans défense qui aurait le malheur de ne pas avoir de nourriture à donner (c'est pour ça qu'on dit aux touristes qu'ils ne doivent surtout pas les nourrir mais comme ils sont têtus ils continuent quand même!) Pourtant c'est un animal très intéressant La preuve: la femelle domine dans le couple et c'est le papa qui est chargé de couver les oeufs et d'élever les bébés cassowary.
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| Panneau humoristique encourageant les automobilistes à faire attention |
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| On a eu beaucoup de chance car on a pu apercevoir un beau spécimen durant le trajet. On avait bien évidemment l'interdiction de descendre du bus! |
De Novembre à Mai/Juin, les eaux au Nord du Queensland sont infestées de méduses! Il est donc préférable d'éviter de s'y baigner (certaines plages possèdent fort heureusement des filets anti-méduses) d'autant plus que certaines espèces sont mortelles: Box Jellyfish dont les tentacules peuvent atteindre 3m de long et Irukandji, petites méduses de 2 à 3 cm de diamètre.
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| Comme un baigneur averti en vaut deux, des panneaux rappellent le danger. On peut trouver également une bouteille de vinaigre qui permet de soulager la douleur des piqûres. |
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| La plage à Cape Tribulation est vraiment sublime en arrière plan les collines recouvertes de forêt tropicale. Il est frustrant de ne pouvoir se baigner à cause des méduses! |
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| Durant une rando, on a croisé un immense figuier étrangleur dont les racines aériennes ont des propriétés « étrangleuses » favorisant leur compétition avec d'autres arbres. Ce mode de développement est une adaptation aux forêts tropicales où la compétition à la recherche de la lumière est intense. |
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| Et malgré ce panneau, on a vu un touriste se baigner dans le cours d'eau! No comment... |
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| L'endroit est plutôt enchanteur |
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| Sylvain s'est baigné (je vous rassure, pas de croco ici!) |
Le lendemain matin, nous avons fait une randonnée à cheval dans la forêt et au bord de la plage. C'était vraiment super, malgré un temps un peu morose.
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| Marais à mangroves, on y trouve plein de crabes et autres crustacés. |
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| Sur le chemin du retour, on s'est arrêté au Mount Alexandra Lookout. |
Ensuite, direction Mossman Gorge, où on a pu se baigner!
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| Pour la petite anecdote : Sylvain voulait se poser sur la pierre de gauche mais a été surpris par la force du courant entre les 2 rochers. Du coup, complètement paniqué, il a rassemblé ses dernières forces pour nager à contre-courant, de peur de se faire emporter. Détail amusant : il était la seule personne à ne pas avoir remarqué qu'il n'y avait aucun danger en aval et que le courant était de toute façon ridiculement faible un mètre plus loin...Vous remarquerez le garçon au premier plan qui se demande encore qui était ce guignol croyant se battre pour sa vie. |
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| Pendant ce temps, moi je nageais paisiblement... |
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| Rex lookout |
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| La canne à sucre est cultivée de façon intensive dans la région |
